Foto de 2023 tirada na "Pedra da Figura", Manoel Vitorino com o irmão Lido e o amigo Herberg.

Como afirmou o poeta, a amizade é algo sagrado e precioso, que deve ser zelado com cuidado. Por isso, estamos aqui prestando essa justa homenagem ao amigo Luiz Carlos dos Santos. Talvez, a música "Amigo é Coisa pra se Guardar", de Milton Nascimento, consiga transmitir essa mensagem profunda sobre a amizade e o valor dos laços afetivos, que Luiz Carlos dos Santos tanto prezava mesmo diante das adversidades da vida.

Assim como o compositor citado acima, Luiz Carlos dos Santos, ou apenas Lula, como gastava de ser chamado entre amigos, considerava a amizade como algo precioso, que deve ser guardado "debaixo de sete chaves", no coração. Mesmo quando os amigos se separavam, seja pelo tempo ou distância, a lembrança e o afeto permaneciam vivos em seu pensamento e coração. Meu irmão primogênito, Herberg Sousa Silva (Herbinho), vivenciou essa afetividade porque foi um dos primeiros amigos que ele fez ao chegar à Manoel Vitorino no começo da década de 1990.

Certamente, para Lula, independentemente do que acontecesse, a voz do amigo, o som de seu canto, ecoava perpetuamente no coração daqueles que ficaram. Havia uma promessa de que, um dia, os amigos se reencontrariam, trazendo esperança e conforto. Ele concebia a amizade como um vínculo profundo, que transcende barreiras de tempo e distância, permanecendo viva no coração de quem a cultiva.

O nosso Lula foi um homem exemplar, cujo compromisso e dedicação à luta pela transformação social o colocaram como um dos mais respeitados educadores e ativistas políticos de sua região. Desde cedo, envolveu-se na militância, guiado por firmes princípios antirracistas, antifascistas e contrários a todas as formas de opressão.

Como educador, o professor Luiz Carlos dos Santos abraçou a pedagogia freireana, lutando incansavelmente contra a educação bancária e inspirando uma educação verdadeiramente emancipacionista, baseada na obra-prima de Paulo Freire, "Pedagogia do Oprimido". Sonhou em transformar a cidade de Manoel Vitorino em um espaço mais humanizado, com um desenvolvimento social, econômico, cultural e político mais justo e participativo.

Além de sua atuação como educador, ele se destacou por sua sensatez, criticidade e profundo conhecimento da história do Brasil, da Bahia e de Manoel Vitorino. Ele era um observador nato, com uma percepção do mundo fundamentada nas ciências, revelando erudição em áreas como história, sociologia e política.

Na juventude, Lula dedicou-se à catequese e ao ensino dos fundamentos da teologia da libertação, revelando um Jesus alegre, humilde e voltado à libertação dos oprimidos. Também promoveu entretenimento ao proporcionar shows de calouros, ajudar a organizar festas populares e difundiu a verdadeira cultura nordestina desse outro Lula, gênio pernambucano considerado um dos maiores nomes da música brasileira, sendo conhecido como o "Rei do Baião" Luiz Gonzaga.

Luiz Carlos dos Santos foi um homem completo: educador, ativista político, marido, pai, filho, tio, primo e, acima de tudo, um amigo e companheiro incansável. Sua ausência deixará um enorme vazio, mas seu legado e grandeza permanecerão vivos na memória daqueles que tiveram o privilégio de conviver com ele.

Que Luiz Carlos dos Santos, ou simplesmente Lula, encontre a paz eterna, sabendo que seu exemplo de luta e dedicação à transformação social continuarão a inspirar as futuras gerações. Sua memória será eternamente reverenciada como a de um educador e ativista revolucionário, que dedicou sua vida à construção de um mundo mais justo e igualitário.